REPORTAGE  
Riorama 35 – september 2021

Veilig werken? Dat spreekt vanzelf!

De afgelopen jaren zagen we het veiligheidsbewustzijn op onze werven en installaties opvallend groeien. Bij Aquafin blijven we daar verder aan werken en het is duidelijk dat onze technische partners dat ook doen. We trokken de nodige PBM’s aan en stapten een werf op waar veel veiligheidsrisico’s samenkomen. 

Een waterzuivering, dat is voor de meeste voorbijgangers in de eerste plaats rustig kabbelend water. Een getraind oog ziet meteen ook behoorlijk wat veiligheidsrisico’s. Als die zuiveringsinstallatie dan ook nog gerenoveerd wordt, komen er nog heel andere aandachtspunten bij. Vraag is dan: hoe pak je dat veilig aan? We vroegen het aan Thomas De Schryver en Hendrik De Blende, projectmanagers bij respectievelijk Visser & Smit Hanab en Engie Solutions, twee bedrijven die betrokken zijn bij de renovatie van de rioolwaterzuiverings installatie in Sint-Niklaas. 

Als we er toekomen, is het een drukte van jewelste. Werfverkeer rijdt af en aan, kranen draaien vervaarlijk in het rond. Een boel volk is druk in de weer, maar iedereen weet precies wat er verwacht wordt. “Bij ons staat veiligheid altijd en overal op nummer één”, duidt Thomas De Schryver. “Voor de start van elke werf én elke taak voeren we risico-analyses uit. Zo komen we altijd optimaal voorbereid aan de start.” Hendrik De Blende knikt bevestigend: “We laten werkelijk niets aan het toeval over. Als we niet veilig kunnen werken, wordt er niet gewerkt op deze werf.” 

“We zien ook dat een werf dagelijks verandert en soms anders uitdraait dan theoretisch voorbereid. Dat brengt dan weer nieuwe veiligheidsuitdagingen met zich mee. Daar zijn we constant alert voor,” vult De Schrijver aan. Beide heren zijn duidelijk op elkaar ingespeeld. “Zien we ondanks alle voorbereidingen toch nog een onveilige situatie op een werf, dan hebben we net zoals Aquafin ons STOP-principe. Iedereen is bij Engie Solutions gemachtigd om de werken stil te leggen totdat er weer veilig kan verder gewerkt worden.” 

“Wij zijn vragende partij voor heldere regels.” 

Thomas De Schryver, Projectmanager Visser & Smit Hanab 

STRENGSTE REGELS VOLGEN 

“Soms gebeurt het dat de regels van een bouwheer minder streng zijn dan de onze. In dat geval hanteren we onze eigen standaarden,” vervolgt De Blende. “Wil een bouwheer nog strengere regels opleggen, dan volgen we die uiteraard. Nul ongevallen, dat is waar onze twee bedrijven naar streven. Alle inzichten die ons helpen om dat te bereiken, zijn altijd welkom. Meer nog: we zijn vragende partij”, benadrukt De Schrijver. “Bouwheren spreken vanuit een bepaalde expertise die wij soms missen. Neem bijvoorbeeld de gassen die kunnen vrijkomen bij werken op jullie installaties. Jullie kunnen perfect inschatten wat de risico’s zijn en daar op anticiperen om ons te beschermen.” 

“Veiligheid kan je als technische partner eigenlijk niet óverschatten,” besluit De Schryver. “Het is wel belangrijk dat nieuwe regels goed gemotiveerd en herhaald worden, totdat ze een onderdeel van de mindset van de mensen worden. Anders hebben ze geen kans op slagen. Het maakt het ook makkelijker om onderaannemers te informeren.”