NORMEN
Riorama 19 – oktober 2017
COPRO nu ook geaccrediteerd voor NTMB-certificatie
Innovatie is des te krachtiger als ze gebeurt met respect voor, en gebruik makend van, de kracht van de natuur. Daarom riep het Departement Omgeving van de Vlaamse overheid een aantal jaren geleden het NTMB-certificaat in het leven. Sinds kort is ook COPRO (de onpartijdige instelling voor de controle van bouwproducten) geaccrediteerd om individuele dossiers te beheren van ondernemingen die voor dit certificaat in aanmerking komen. Van Raak uit Weelde is het eerste bedrijf dat via COPRO het certificaat bemachtigde.
COPRO staat letterlijk voor ‘Controle van Producten’. Het organisme werd 34 jaar geleden opgericht door de overheid en door aannemers, die vandaag nog altijd elk voor de helft participeren in de bestuursorganen.
“Het is wettelijk bepaald dat bouwproducten door de publieke bouwheer moeten gecontroleerd worden op kwaliteit”, legt Dirk Van Loo, CEO bij COPRO, uit. “Vroeger gebeurde dat op de werf, maar dat zorgde voor veel tijdverlies: het kon soms lang duren vooraleer de testresultaten gekend waren. Daarom rees het idee om de producten niet daar, maar bij de producent zelf, aan een controle te onderwerpen door een onpartijdige instelling. Vanuit die filosofie is COPRO destijds ontstaan.”
Aanvankelijk deed COPRO dat vooral voor betonproducten, maar gaandeweg werd de ‘controleportfolio’ uitgebreid met asfaltproducten, granulaten, kunststoffen, metalen en dies meer. “Eigenlijk controleren we alles wat te maken heeft met wegenis en infrastructuur”, vervolgt Van Loo. “We beschikken daarvoor over 31 technische experts, die inspecties uitvoeren en certificatie beheren. Tot voor kort richtten we ons uitsluitend op productcertificatie, maar recent kwam daar verandering in. ”
Officiële erkenning
Ruim een jaar geleden kreeg COPRO van het bedrijf Van Raak uit Weelde namelijk de vraag om een audit voor een NTMB-certificaat uit te voeren. “Op dat moment waren we daar niet voor gemachtigd”, verduidelijkt Renée Declerck, kwaliteitsverantwoordelijke bij de onpartijdige vzw. “Omdat we toch op de vraag van deze klant wilden ingaan, hebben we in augustus 2016 bij Belac (de Belgische Accreditatie-instelling, red.) onze aanvraag ingediend om te worden geaccrediteerd volgens NBN EN ISO/IEC 17021-1, specifiek voor NTMB-certificatie. Hun eerste bezoek aan ons dateert van december, vervolgens hebben we in januari onze eerste NTMB-audit uitgevoerd in aanwezigheid van Belac. Na een gunstig traject kregen we op 7 september van dit jaar onze officiële erkenning om individuele dossiers te beheren, waarbij we nagaan of de aanvrager van het certificaat de door Departement Omgeving opgelegde reglementen respecteert.”
Systeemcertificaat
NTMB (afkorting voor Natuurtechnische Milieubouw) is een systeemcertificaat. Het is niet enkel gericht op de kwaliteit van een product, maar controleert de hele manier van werken die een onderneming hanteert om tot een bepaald product te komen. In die zin heeft het enkele gelijkenissen met de ISO-certificatie. De overheid riep het certificaat in 2011 in het leven en een jaar later kwam het onder accreditatie door Belac. Het belang van NTMB steeg aanzienlijk toen het in 2015 werd opgenomen in het standaardbestek SB 250.
“SB 250 wordt door zowel openbare als private bouwheren heel belangrijk geacht. Steeds meer bouwheren leggen de normen van SB 250 dan ook aan hun leveranciers en aannemers op. NTMB toepassen kan door zoveel mogelijk een geschikte uitgangspositie voor natuurontwikkeling te creëren. Dit kan onder meer door met natuurtechnische materialen te werken. Hieronder verstaan we onder meer het toelaten van spontane begroeiing of het kiezen voor inheemse, standplaatsgeschikte soorten. Het kan ook door te werken met materialen waarvan de functie van verloop van tijd door de natuur kan worden overgenomen. Hierbij denken we onder meer aan graszoden, oeververstevigingen of bio-afbreekbare anti-erosiematten”, verklaart Marijke Van der Steen, NTMB-verantwoordelijke bij COPRO. Ze beschikt als bio-ingenieur over een brede expertise rond werken met natuurlijke materialen en volgde eerder dit jaar nog de opleiding ‘lead auditor ISO 9001’, om audits nog beter te kunnen uitvoeren.
Gegarandeerde kwaliteit
NTMB toepassen, zorgt voor een win-winsituatie. Het creëert een extra markt voor het bedrijf dat het certificaat verwerft en geeft de bouwheer de zekerheid dat de kwaliteit van het werkproces bij de producent gegarandeerd is dankzij de controle door een onpartijdige instelling.
NTMB-materialen zijn levende of biodegradeerbare materialen. “Het kan gaan om natuurtechnische geotextielen (al dan niet biologisch afbreekbaar), zoals natuurlijke vezels of synthetische polymeren uit natuurlijke grondstoffen. Daarnaast kan het ook om natuurtechnische composieten gaan, een combinatie van twee of meerdere materialen. Om het NTMB-zorgsysteem toe te passen, volstaat het niet dat de aandachtspunten in richtlijnen voor bestekken voor de aanneming van werken worden gegoten. De hele keten (van opdrachtgever over bestekschrijver tot studiebureau, producent en leverancier, aannemer en beheerder) moet zijn werking aanpassen. Om dat te doen, is samenwerking en uitwisseling van kennis nodig”, pikt Lien Van Besien van Departement Omgeving in.
“Eigenlijk is NTMB dus een managementsysteem waarbij zowel de organisatorische aspecten (van productie, levering en service), technische aspecten van de NTMB-materialen zelf, de ontwikkeling van eigen kennis en ervaring over NTMB en het delen daarvan met andere betrokken partijen, centraal staan. Het zorgt voor meer technische informatie en voor extern toezicht in het bedrijf. Het faciliteert een betere controle op de werf en zet aan tot innovatie”, weet Marijke Van der Steen.
Door Bart Vancauwenberghe
“NTMB faciliteert een betere controle op de werf en zet aan tot innovatie.”
“We controleren alles wat te maken heeft met wegenis en infrastructuur.”
Kokosrollen
Van Raak uit Weelde is een van de ondernemingen die deze boodschap al goed heeft begrepen. Het is het eerste bedrijf dat van COPRO het NTMB-certificaat ontving. Dat gebeurde onlangs op Matexpo in Kortrijk. Van Raak krijgt de onderscheiding voor de manier waarop het ‘Eco-Oever’ ontwikkelde. Dat zijn hoofdzakelijk kokosrollen en -blokken en textielen uit kokos, stro en jute die onder meer oevers en taluds verstevigen.
“De rollen en blokken kunnen worden beplant met een assortiment van helofyten die in onze streken ecologisch verantwoord zijn. Deze composieten worden opgekweekt tot ze een duidelijk zichtbare doorworteling geven. Bij plaatsing van de voorbeplante materialen, gaan de wortels zich onmiddellijk vasthechten aan de ondergrond. Het is uiteindelijk de plantengroei die op termijn de bescherming van de oever overneemt”, aldus Marijke Van der Steen.