COLUMN
Riorama 38 – juni 2022
Vlaamse waterbedrijven blijven inspanningen leveren om waterverliezen verder terug te dringen
De Vlaamse waterbedrijven leveren samen belangrijke inspanningen om drinkwaterverliezen terug te dringen. Door de inspanningen doorheen de jaren is nu een duidelijke dalende trend ingezet.
Waterverliezen terugdringen is niet alleen vanuit economisch perspectief belangrijk. De gezamenlijke inspanningen van de waterbedrijven zijn ook een belangrijk element in de strijd tegen droogte en waterschaarste in Vlaanderen. Door jarenlange investeringen, kan de watersector nu een goed rapport voorleggen in vergelijking met de andere Europese landen. Toch blijven extra inspanningen nodig. Want, elke druppel water telt.
Kleine ondergrondse lekken zijn grote boosdoener
Het merendeel van de drinkwaterverliezen, in vakjargon niet in rekening gebracht water of NRW genoemd, is toe te schrijven aan lekverliezen. Die ontstaan bijvoorbeeld door droogte, temperatuurschommelingen in de ondergrond, drukpieken op het leidingnet of werken. Kleine tot zeer kleine, soms maar enkele millimeters grote, ondergrondse lekken zijn verantwoordelijk voor het grootste volume waterverlies. De uitdaging voor de Vlaamse waterbedrijven bestaat eruit om deze lekken in de eerste plaats te voorkomen en waar nodig te herstellen.
Op een transparante manier actie ondernemen
Om de lekverliezen verder terug te dringen, werken de waterbedrijven op vier sporen. Gerichte investeringen in kwalitatieve vervanging van leidingen en efficiënt drukbeheer moeten lekken zoveel mogelijk voorkomen. Daarnaast is proactieve lekdetectie met snellere hersteltijden een belangrijk werkpunt. Verdere digitalisering van de meetsystemen moet resulteren in een slim leidingnetwerk met een grotere meetnauwkeurigheid van het verbruikte water. Tot slot zet de sector hard in op innovatie en meer intensieve samenwerking. In het najaar van 2021 organiseerde AquaFlanders in samenwerking met Vlakwa en de Vlaamse Milieumaatschappij nog een kennisevenement waar de verschillende actoren in de watersector samen met innovatieve bedrijven uit de privésector een stand van zaken opmaakten van de laatste technologische ontwikkelingen.
Om hun vooruitgang op te volgen, definieerden de Vlaamse waterbedrijven verschillende prestatie-indicatoren. Daarover rapporteren ze jaarlijks aan de VMM.
Carl Heyrman
Algemeen directeur AquaFlanders