Robuuste drinkwater- en afvalwaterinfrastructuur als fundament voor Vlaamse veerkracht

Water als geïntegreerd systeem

“Drinkwater, riolering en afvalwaterzuivering vormen een geïntegreerd systeem dat essentieel is voor de veerkracht van Vlaanderen”, zegt Carl Heyrman, algemeen directeur van AquaFlanders. “Zonder deze robuuste infrastructuur valt alles stil. Gezondheid, economie leefbaarheid en natuur hangen ervan af.”

Robuustheid in praktijk: van bron tot zuivering

“Voor de drinkwatersector betekent robuustheid dat kwaliteitsvol water blijft stromen, ook bij veranderende omstandigheden. Hiervoor moeten de waterbedrijven vlot kunnen schakelen tussen verschillende waterbronnen, -installaties en -netwerken. Met slim aangestuurde systemen en infrastructuur die bestand is tegen langdurige droogte of verontreiniging van waterbronnen.”
“Voor riolering en afvalwaterzuivering betekent robuustheid genoeg capaciteit om pieken van intense neerslag op te vangen, regenwaterbuffering en -infiltratie en een koppeling met groeninfrastructuur om klimaatadaptieve, leefbare omgeving te creëren”, vervolgt Carl Heyrman. “. Hierbij moet hemelwater maximaal ter plaatse gehouden worden. Tot slot spelen slimme sturing van gemalen en overstorten en moderne afvalwaterzuivering die ook nieuwe polluenten kan verwijderen een belangrijke rol.”

Druk op water neemt toe

Vlaanderen staat voor grote uitdagingen: droogte, intense neerslag, verstedelijking en verontreiniging van de waterbronnen. “De oplossingen liggen in een integrale benadering van het systeem”, benadrukt Heyrman. “Bij voorkeur door preventie. Vervuiling voorkomen is beter dan saneren. Waterverontreiniging moet dan ook bij de bron worden aangepakt. Daarnaast moet worden ingezet op het versterken van de bronnenmix voor onze drinkwaterproductie en de opbouw van strategische reserves. Zo investeren de waterbedrijven gericht in oplossingen voor kwetsbaarheden in het systeem. De rioolbeheerders investeren om onze leefomgeving klimaatrobuuster te maken door afvalwater- en regenwaterbeheer slim te combineren en om de kwaliteit van onze waterlopen te verbeteren. Die waterlopen zijn bovendien vaak ruwwaterbronnen voor drinkwaterproductie. Wat onderaan de keten goed gebeurt, bepaalt mee wat bovenaan mogelijk is. Zo wordt de cirkel gesloten.” 
“Betaalbaarheid van water en toegankelijkheid zijn in deze context belangrijke aandachtspunten. Zuiver water en immers riolering zijn basisrechten. De waterbedrijven en rioolbeheerders zetten daarom in op samenwerking met overheden, industrie, landbouw, natuurorganisaties en andere partijen rond robuust drinkwater en afvalwater om Vlaanderen veerkrachtig te houden, nu en in de toekomst.”

Meer informatie >